Президент России Владимир Путин сообщил, что референдум в Крыму был честным и абсолютно легитимным.

"За этот референдум, а потом и за независимость проголосовал парламент Крыма, избранный за два года до голосования по украинскому закону. То есть, это абсолютно легитимный, представительный орган власти людей, проживающих в Крыму", - заявил он западным журналистам.

Он опроверг информацию о силовом участии в ситуации.

"Да, наши военные были в Крыму, мы даже не превысили численного состава нашей группировки, которая находилась там в рамках соответствующего договора с Украиной", - сказал Путин. - "Люди сами пришли на избирательные участки и проголосовали, это факт. Под дулом автомата никто бы не пошел на избирательные участки".

По мнению Путина, в Крыму могла бы повториться одесская трагедия.

"Если бы мы этого не сделали, мы столкнулись бы с трагедией худшей, чем сожжение заживо людей в Доме профсоюзов в Одессе, когда националисты окружили людей беззащитных и безоружных и заживо их сожгли", - сказал он.