Американские, испанские и польские ученые, которым удалось установить свидетельства того, что один из красных гигантов поглотил планету в своей системе, уверены, что такая же судьба через 5 млрд. лет настигнет и Землю.

Группа астрономов обнаружила необычные изменения в химическом составе «красной звезды», свидетельствующие о том, что одна из планет была недавно поглощена звездой. Ученые также полагают, что некоторые планеты переместились на другие орбиты из-за процесса исчезновения соседней планеты.

Результаты исследования астрономов были опубликованы в научном журнале Astrophysical Journal Letters, передает Би-би-си.

Открытие было сделано группой ученых из США, Испании и Польши во время изучения звезды BD+48 740 - одной из тех, которые называют красными гигантами. Красные гиганты – это старые звезды, в ядре которых уже закончилось горение водорода. Предположительно, Солнце станет красным гигантом примерно через 5 млрд. лет.

Исследования проводились с помощью телескопа Hobby Eberly в обсерватории американского штата Техас.

Когда звезда превращается в красного гиганта, температура по ее контуру начинает расти, сама звезда увеличивается в размерах, а это означает, что планеты, расположенные на ближайших к звезде орбитах, неминуемо должны погибнуть.

"Похожая судьба может ждать и планеты Солнечной системы через пять миллиардов лет, когда Солнце превратится в красную звезду, начнет расширяться и поглотит Землю", - говорит профессор Университета Пенсильвании Александр Вольшчан.