В ночь на понедельник славить имя Христа будут верующие четырех поместных Церквей мира - Русской, Иерусалимской, Сербской и Грузинской, живущих по старому, Юлианскому календарю.

Рождественские службы пройдут в эти дни на десятках языков мира.

Православные люди по старинному обычаю воздерживаются от употребления пищи «до первой звезды» - в воспоминание о звезде Вифлеема, указавшей волхвам путь к месту рождения Христа. Сейчас звезду символизирует свеча перед алтарем, которую зажигают в конце богослужения Сочельника около полудня.

В канун праздника, согласно традициям, на стол нужно класть пучок сена – в память о яслях, в которых родился Иисус. Стол накрывается белоснежной скатертью и на нем расставляются двенадцать блюд - по числу апостолов, и все блюда были постными.

С наступлением 7 января на стол разрешается ставить и мясные блюда.

Рождественский пост завершается после наступления темноты, или появления на небе первой звезды, которая символизирует звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Иисуса. Согласно Евангелию, увидев ее, восточные мудрецы пришли поклониться младенцу Христу и принесли ему свои дары.

Напомним, в конце ноября прошлого года у православных христиан начался, и продлится 40 дней, один из четырех многодневных постов - Рождественский (или Филиппов).